Játssza végig a fejében, hogy hányszor hallott már ehhez hasonló állításokat. Ez a makacs mítosz az óvodáskorú gyermekek köré épülő nyelvi üzletág táptalaja (a minél korábban, annál jobb), amelynek célcsoportja a megrémült szülők, akik végül akarva-akaratlanul engednek a nyomásnak, és szisztematikusan külön fizetnek az angol nyelvórákért vagy egyenesen az angol óvodáért. Az ambiciózusabbak meséket játszanak le angolul és megpróbálják kétnyelvű környezetben felnevelni csemetéiket. Nem akarják kiaknázatlanul hagyni azt az érzékeny életkort, amikor a gyermek még természetes módon képes nyelvet tanulni. Elvégre ezután ez már nem fog menni.
A nyelvtanulással kapcsolatos kísérleti kutatásokban azonban a felnőttek általában jobb tanulóknak bizonyultak, mint a gyerekek (bár a gyerekek kivételes képességekkel rendelkeznek egy területen, és ez a kiejtés). A felnőtt agy, a gyermekével ellentétben, már sok mindenen átesett, és például sokkal jobban megért egy új nyelvi rendszert, mert azt az anyanyelvéből már jól ismert rendszerre építve alkalmazza. A felnőtt tanulók sokkal többet és rövidebb idő alatt is képesek tanulni, mert képesek koncentrálni, türelmesek lenni és hatékonyan használni az analitikus készségeiket.
Számos oka lehet annak, hogy a gyerekek látszólag gyorsabban tanulnak. A tanulmányok gyakran említik a gyermekek tanulásra fordított idejét. Nézzük meg egy külföldi országba költöző kétnyelvű család példáját. A helyi iskolában tanuló gyermekük naponta körülbelül hat órát fog érintkezni az idegen nyelvvel a természetes környezetben, míg az a szülő, aki hetente egyszer vesz részt egy egyórás tanfolyamon, nehezen fogja behozni a lemaradását. De ez nem jelenti azt, hogy ugyanolyan körülmények között lassabban tanulná meg a nyelvet .
A kutatások ismételten megerősítették, hogy még nagyon idős korban is meg lehet tanulni egy nyelvet (vagy bármilyen más készséget), ennek oka az agy neuroplaszticitása.
Mgr. Tereza Najberková, nyelviskolai módszertanár